Większość znamion jest niegroźna. Niektóre jednak mogą zmienić się w czerniaka złośliwego i te trzeba usunąć.
Wciąż pokutuje fałszywe przekonanie. że niektórych zmian nie należy ruszać, gdyż mogą przekształcić się w nowotwór. Tymczasem niekiedy jest to wręcz konieczne. Znamiona trzeba zawsze usuwać w całości, a nie częściowo. Nie wolno ich też wypalać laserem bez wcześniejszego badania histologicznego. Im groźniejsza zmiana, tym szybciej należy ją usunąć.
Znamiona to skupiska komórek produkujących barwnik skóry. Drobne i płaskie. równomiernie zabarwione (nawet bardzo ciemne) zwane potocznie pieprzykami jak i znamiona wypukłe, które mogą być koloru skóry bądź ciemne, rzadko ulegają zezłośliwieniu. Groźne są natomiast znamiona wrodzone zajmujące rozległe obszary skóry oraz tzw. znamiona atypowe – niejednolicie zabarwione (od jasnoróżowych do ciemnobrązowych), o nieregularnych kształtach, gdyż mogą się one przekształcać w czerniaka złośliwego, który jest wyjątkowo niebezpiecznym nowotworem. Osoby posiadające znamiona atypowe powinny konsultować się z dermatologiem co 6-12 miesięcy. Nie ma natomiast potrzeby radykalnego chirurgicznego usuwania wszystkich tego typu zmian. Jedynie te, które trudno obserwować (np. na owłosionej skórze głowy), czy narażone na ciągłe drażnienie lub powiększające się. należy usunąć i wykonać badanie histologiczne.